Over de Gemeente

Over de gemeente Maasbree.

Baarlo en Maasbree zijn de twee kernen van de Gemeente Maasbree, die met een oppervlakte van 5,073 hectare en meer dan 13.000 inwoners zich het beste kan kenschetsen als een landelijke gemeente. De agrarische sector representeert namelijk de belangrijkste tak van economische bedrijvigheid, maar ook steeds meer toeristen leren de gemeente kennen als een gebied waar het goed recreëren is. Niet alleen vanwege landschapsschoon en natuurgebieden overigens, maar ook qua oude monumenten hebben Baarlo en Maasbree veel te bieden dat memoreert aan een rijke en veelkleurige geschiedenis.

Baarlo en Maasbree zijn niet alleen qua inwonertal, maar ook wat betreft karakter twee gelijkwaardige kernen met ieder een eigen, unieke identiteit. Grenzend aan de vroegere Peel fungeert Maasbree duidelijk als middelpunt van agrarische bedrijvigheid. Kenmerkend voor Baarlo is de ligging aan de Maas en aan de belangrijke doorgaande rijksweg N273 (de Napoleonsbaan).

Natuurschoon.

De directe omgeving van beide dorpen heeft veel te bieden aan natuur- en landschapsschoon. Vermeldenswaardig zijn de natuurgebieden Dubbroek (een verlande Maas-meander), Lang Hout (overwegend moerassig) en De Winkel (een afwisseling van broekbossen, weilanden en akkergronden), met een rijke variatie aan planten en dieren, vooral vogels. Verder de bosgebieden Kesselse Bergen en Crayelheide, de beide vennen Vlasrooth en Mortelsven en natuurlijk de Maas met haar landschappelijk kenmerkende uiterwaarden.

Maasbree en het aan de Maas gelegen, historisch karakteristieke Baarlo zijn ruim van opzet en rijk aan groen. De rijke geschiedenis van beide dorpen is vooral in Baarlo nog overal terug te vinden. Zo heeft Baarlo maar liefst vier kastelen, waarvan het kasteel d'Erp (met vlak daarbij een watermolen en de voormalige openbare wasplaats) een symboolfunctie vervult voor het dorp.

Dagelijks leven.

In beide kerkdorpen bestaat een breed geschakeerd gemeenschaps- en verenigingsleven. Alleen al op het gebied van sport en recreatie en het sociaal-cultureel werk zijn maar liefst 110 verenigingen en organisaties actief, nog afgezien van een 35-tal buurtverenigingen. Het voorzieningenpakket op dit terrein gaat ver boven het gemiddelde. Zo beschikken zowel Baarlo als Maasbree elk over een eigen sporthal - een unicum in Nederland voor een gemeente van deze grootte. Ook op het gebied van gezondheidszorg, maatschappelijke dienstverlening en onderwijs bestaat een ruim aanbod. Dit zowel op plaatselijk niveau als - en in aanvulling daarop - in het nabijgelegen Venlo.

De bevolking is in hoofdzaak katholiek. Binnen de gemeente zijn dan ook uitsluitend RK-kerken gelegen. Diverse andere kerkgenootschappen zijn in Venlo gevestigd.

Drie economische pijlers.

Kleinschalige landbouw en tuinbouw bepalen nog steeds in grote mate de economische signatuur van de gemeente. Daarnaast is in het laatste decennia de industriële bedrijvigheid aanzienlijk toegenomen. Het aantal bedrijfsterreinen is fors gestegen, met name dankzij de gunstige situering, de goede wegverbindingen en de relatief betaalbare grondprijzen.

Een derde economische pijler van de gemeente is het toerisme. Meer en meer campingbezoekers en dagrecreanten uit de wijde omstreken ontdekken Euroase Parc ´De Berckt´ in Baarlo en ´Breebronne´ in Maasbree. Deze vakantieoorden zijn een goede uitvalsbasis om de vele kanten van de gemeente Maasbree te leren kennen.